こんにちは！セイトです。
今回はエンジニアならぜひとも習得しておきたい言語「SQL」について解説します。

この記事では、SQLが全く初めての方でも「なるほど！」と思っていただけるよう、一番基本的な部分をゆっくり丁寧に解説します。

1.SQLって、そもそも何？

SQL（エスキューエル）は、「データベース言語」と呼ばれるものの１つで、「データベース」から、必要な情報を取り出したり、新しく情報を追加したりするときに使う専用の言語です。

例えば、皆さんがAmazonなどECサイトでネットショッピングをするとき、たくさんの「商品データ」がデータベースに保存されています。
「スニーカー」と検索すればスニーカーの一覧が、「価格が安い順」で並び替えればその通りに表示されますよね。

あの裏側では、私たちが操作するたびに「スニーカーのデータを見せて！」「安い順に並び替えて！」というSQLの命令がデータベースに送られているのです。

2.基本の「SELECT」文

SQLで最もよく使うのが、データを「見せてください（検索してください）」とお願いする SELECT（セレクト）文です。/
ここでは、ECサイトの「商品(products)」テーブルを例に見てみましょう。
このようなデータが入っていると想像してください。

▼ products（商品）テーブル

2-1. 全データを表示させたいとき (SELECT *)

SELECT * FROM products;

この命令は「products というテーブルから（FROM products）、すべての列からデータを表示（SELECT *）」という意味になります。
これを実行すると、上の表がそのまま全部表示されます。

※ちなみにSQLに限らず、他の言語においてもプログラミングにおいてしばしば「*（アスタリスク）」は「全データ」の意味で扱われます。

2-2. 特定の列だけ見たいとき (SELECT カラム名)

SELECT product_name FROM products;

この命令は「products というテーブルから（FROM products）、商品名のみを表示（SELECT product_name, price ）」という意味になります。
次の例のように、複数の列を指定することも可能です。

SELECT product_name, price FROM products;

この命令は「products というテーブルから（FROM products）、商品名と価格のみを表示（SELECT product_name, price ）」という意味になります。
複数の列を指定する場合は列名の間に「, (コンマ)」をつける必要があるので注意です。

これを実行すると、以下のようになります。

category (カテゴリ)やrelease_date (発売日)といったデータは不要、必要な列データだけ抽出したい、という場合に使います。

3.欲しいデータだけを選ぶ「WHERE」句

SELECT でデータを取り出せるようになりましたが、実世界のデータは何万件、何億件とあります。全部見せられても困ってしまいますよね。

そこで使うのが WHERE（ウェア）句です。
WHERE を使うと、「条件に合うものだけを表示させる」ことができ、データを絞り込むことができます。

3-1. 価格で絞り込む（数値の条件）

例えば、「価格が1,000円より安い商品だけ見たい」場合は次のように書きます。

SELECT * FROM products WHERE price < 1000;

この命令は「price（価格）が 1000 より小さい条件で、products というテーブルから（FROM products）、すべての列からデータを表示（SELECT *）」という意味になります。

先程のテーブル例でいえば、これを実行すると、条件に合う2つの商品だけが表示されます。

※ >（より大きい）、=（等しい）、>=（以上）、<=（以下）なども使えます。

3-2. カテゴリで絞り込む（文字の条件）

文字列を使った条件も指定することができます。
例えば、「カテゴリが『文房具』の商品だけ見たい」場合は次のように書きます。

SELECT * FROM products WHERE category = '文房具';

この命令は「category が '文房具' と等しい条件で、products というテーブルから（FROM products）、すべての列からデータを表示（SELECT *）」という意味になります。

3-3. 発売日で絞り込む（日付の条件）

「日付」を使った絞り込みも見てみましょう。
例えば、「2024年以降に発売された商品だけ見たい」場合は次のように書きます。

SELECT * FROM products WHERE release_date >= '2024-01-01';

この命令は「release_date（発売日）が '2024-01-01' 以降という条件で、products というテーブルから（FROM products）、すべての列からデータを表示（SELECT *）」という意味になります。
これを実行すると、「虹色Tシャツ」だけが表示されます。

4.データを並び替える「ORDER BY」句

データを取り出せましたが、順番がバラバラだと見にくいですね。
そこで使うのが ORDER BY（オーダーバイ）句です。これは、データを特定のルールで「並び替えて」とお願いする命令です。

4-1. 価格が安い／高い順に並び替える (ASC／DESC)

例えば、「商品を、価格が安い順に並び替えて表示させる」場合は次のように書きます。

SELECT * FROM products ORDER BY price ASC;

ORDER BY price は、「price（価格）を基準に並び替える」という意味です。
ASC はAscending（アセンディング）の略で、「昇順（小さい順・古い順）」を意味します。ASC は省略してもOKです。

一方で、「降順（大きい順・新しい順）」の場合は DESC を使います。こちらの場合はASCとは違い省略NGなので、必ず指定するようにしましょう。
以下は DESC の例です。

SELECT * FROM products ORDER BY price DESC;

4-2. 発売日が新しい順に並び替える（日付のソート）

先程は価格でソートする例を紹介しましたが、日付での並び替えももちろんできます。
例えば「発売日が新しい順に並び替えたい」場合は次のように書きます。

SELECT * FROM products ORDER BY release_date DESC;

5.組み合わせてみよう (WHERE と ORDER BY)

WHERE と ORDER BY は、一緒に使うことができます。これがSQLの便利なところです。
例えば、「『文房具』カテゴリの商品を、価格が高い順に並び替えて表示」する場合は次のように書きます。

SELECT product_name, price FROM products WHERE category = '文房具' ORDER BY price DESC

これを実行すると、products テーブルから、

1. まず WHERE で「文房具」だけが絞り込まれ、
2. 次に ORDER BY で「価格が高い順」に並び替えられます。

結果はこうなります。

6.つまづきやすいポイント (Q&A)

SQLを書き始めると、いくつか「あれ？」と思う小さな疑問が出てきます。
そこでよくある質問をまとめました。

6-1. シングルクォート('')を使うべき？ ダブルクォート ("") は？

A. 「文字」や「日付」は、原則としてシングルクォート (') で囲みましょう。

この記事の例でも WHERE category = '文房具' のように使いましたね。 ダブルクォート (") は、データベースの種類によっては（例: PostgreSQL, MySQLなど）テーブル名や列名を囲む特別な記号として使われることがあり、文字列として認識されない場合があります。 迷ったら「データ（文字や日付）は '（シングルクォート）」と覚えておくと安全です。

6-2. SELECT と select、大文字と小文字の区別はある？

A. SELECT, FROM, WHERE といったSQLの「命令文（予約語）」は、大文字・小文字を区別しないデータベースがほとんどです。

つまり、select * from products; と書いても、SELECT * FROM products; と書いても、同じように動くことが多いです。
ただし、テーブル名 (products) や列名 (product_name) は、データベースの設定によって大文字・小文字を区別する場合があります。

読みやすさの観点から、

• 命令文（SELECT, WHERE など）は 大文字
• テーブル名、列名（products, price など）は 小文字 のように、自分でルールを決めて書くことを強くおすすめします。

6-3. SQLを気軽に試してみたいけど、環境を作るのが大変…

A. スプレッドシートで、SQLに似た体験ができます。

本格的なデータベースを自分のPCに準備するのは少し大変です。
もし Googleスプレッドシート をお使いなら、QUERY（クエリ）関数を使ってみてください。 これは、スプレッドシートのデータに対して、SQLによく似た命令文でデータ抽出や並び替えができる関数です。

（例： =QUERY(A1:E6, "SELECT A, B, D WHERE C = '文房具' ORDER BY D DESC") ）

※ExcelでQUERY関数を使うことはできないので注意。

おわりに

今回は、SQLの本当に基本的な「き」の字である、

• SELECT : データを見る
• WHERE : データを選ぶ（絞り込む）
• ORDER BY : データを並び替える

の3つを中心にご紹介しました。

「データベースに命令する」と聞くと難しそうですが、やっていることは「（どのテーブル）から、（どの条件）で、（どの項目）を、（どう並び替えて）見せて」という、意外とシンプルな「お願い」なのです。

SQLが使えるようになると、膨大なデータの中から自分が見たい情報を、まるでExcelのフィルターや並び替え機能を使うように、自由自在に取り出せるようになります。

まずはこの3つの命令文を、ぜひ覚えてみてください！
最後までお読みいただき、ありがとうございました。